OTDR a kábelvonalak hibáinak észlelésére
Az analógról a digitálisra való áttérés oda vezetett, hogy komolyabb követelményeket támasztottak az információátvitel minőségével szemben. Például a hagyományos analóg telefonálásban elegendőnek tartották, ha az egyik előfizető hallja a másikat. A vonalzajokat és a recsegést magától értetődőnek tekintették, mint a telefonbeszélgetések elkerülhetetlen részét. De a digitális jel átvitele lehetővé teszi mindezen hátrányok elkerülését, ezért itt a kommunikáció minőségét teljesen más módon kell kezelni. A kábelproblémák az adatcsomag egy részének elvesztését okozhatják, és ez a kapcsolat instabillá válásához vezethet. Ezért szükséges ellenőrizni és kijavítani a kábelrendszerek hiányosságait.
A digitális jel továbbítására szolgáló kábel hibáinak és szabálytalanságainak feltárására használt egyik eszköz az OTDR. Ennek az eszköznek több fajtája létezik.Egyeseket úgy terveztek, hogy régi vezetékekkel működjenek, míg másokat kifejezetten olyan optikai kábelek tesztelésére terveztek, amelyek gyorsabban és kisebb veszteséggel továbbítják a digitális jeleket.
Ennek az eszköznek a működési elve a következő. Az OTDR csatlakozik a kábelhez, és rövid elektromos impulzust küld a kábelen. Ha az útjában akadály, szikla, törés stb. találkozik, a jel visszaverődik. Ezenkívül a visszavert jel jellemzői nagymértékben függenek a visszatérés okától. A készülék rögzíti a visszaérkező jelet és méri a paramétereit, összehasonlítja az eredetivel, és számolja a visszaverés óta eltelt időt is. A készülék memóriája olyan programokat tartalmaz, amelyek a kapott információkat elemezhetik, és következtetéseket vonhatnak le az interferencia távolságáról és annak természetéről. Ez az információ megjelenik a kijelzőn. Valójában egy szakembertől nem kell más, mint a készüléket a kábelvezetékre csatlakoztatni, és megnyomni egy gombot, majd látni a mérési eredményeket. Minden mást maga a készülék fog elvégezni. Az OTDR használatának köszönhetően gyorsan megtalálhatja a kommunikációs vonal hibáit, és képet alkothat azok természetéről, hogy előre tudja, milyen intézkedéseket kell tennie a kiküszöbölésére. A modern OTDR-ek a legmagasabb szintű pontossággal rendelkeznek.
Az OTDR nagyjából ugyanúgy működik, de van egy különbség. Nem elektromos impulzust küld a kábelen, hanem fényt. Ez az eszköz használható kommunikációs vonalak diagnosztizálására, valamint táp- és jelkábelek ellenőrzésére. A teljesítménytől függően a hatótávolsága 10 és 50 kilométer között változhat.Használható vezetékszakadások, rövidzárlatok, lebegő hibák, vegyes párok, párhuzamos leágazások észlelésére.
A modern OTDR-ek kényelmes tulajdonsága, hogy számítógéphez csatlakoztathatók. Ez lehetővé teszi a mérési eredmények mentését és összehasonlítását a korábban kapott információkkal.