Miért jelent problémát az e-hulladék?

Az elektronikai hulladék ("Elektronikus hulladék", "Elektromos és elektronikus berendezések hulladéka", WEEE) elavult vagy szükségtelen elektromos és elektronikus berendezésekből álló hulladék. Az e-hulladékok közé tartoznak a nagy háztartási gépek, háztartási elektromos készülékek, számítástechnikai berendezések, távközlési, audiovizuális, világítási és orvosi berendezések, elektronikus gyermekjátékok, elektromos és elektronikus eszközök, automaták, érzékelők, mérőműszerek stb.

Az elavult elektromos és elektronikus berendezések egyaránt aggodalomra adnak okot, mert sok alkatrészük mérgező és biológiailag nem bomlik le, ezért az e-hulladékot elkülönítik a háztartási és vegyes hulladéktól, és eltérő szabályok vonatkoznak a begyűjtésre, hasznosításra és ártalmatlanításra.

Az elektromos hulladékot nem lehet más hulladékkal együtt kidobni, mivel sok káros és mérgező anyagot tartalmaz. Az e-hulladék kezelését és hasznosítását a nemzeti szabályok és előírások szabályozzák.

A környezetszennyezési probléma összetettsége, valamint az elektronika gyártásának, fogyasztásának és későbbi ártalmatlanításának jelentős növekedése miatt szükségessé vált a világ különböző részein jelenleg érvényben lévő sajátos törvények kidolgozása.

Az ENSZ Global E-Waste Monitor 2020 (Global E-Waste Monitor 2020) szerint 2019-ben rekordmennyiségű, 53,6 millió tonna (Mt) e-hulladék keletkezett világszerte, ami mindössze öt év alatt 21%-os növekedést jelent. Az új jelentés azt is előrevetíti, hogy a globális e-hulladék mennyisége 2030-ra eléri a 74 millió tonnát, ami csaknem megduplázza az e-hulladék mennyiségét mindössze 16 év alatt.

Emiatt az e-hulladék a leggyorsabban növekvő háztartási hulladékáram a világon, amelyet elsősorban az elektromos és elektronikus berendezések nagyobb fogyasztása, a rövidebb életciklusok és a kevesebb javítási lehetőség okoz.

A régi számítógépek az e-hulladék tipikus példái

2019-ben az e-hulladéknak mindössze 17,4%-át gyűjtötték össze és hasznosították újra. Ez azt jelenti, hogy elásták vagy elégették az aranyat, ezüstöt, rezet, platinát és más drága hasznosítási anyagokat, amelyek óvatos becslések szerint 57 milliárd dollár, ami meghaladja a legtöbb ország bruttó hazai termékét. Alapvetően ahelyett, hogy összegyűjtenék őket feldolgozás és újrafelhasználás céljából.

A jelentés szerint 2019-ben Ázsiában keletkezett a legnagyobb mennyiségű e-hulladék, mintegy 24,9 millió tonna, ezt követi Amerika (13,1 millió tonna) és Európa (12 millió tonna), valamint Afrika és Óceánia. 2,9 millió tonna, illetve 0,7 millió tonna.

Vannak nagy szemétlerakók, ahová a nyugati országok lerakják az e-hulladékaikat.A legnagyobb ilyen típusú hulladéklerakó Kínában található, mégpedig Guiyu városában, amelyre vonatkozó információkat maga a kínai kormány is megerősítette. Körülbelül 150 000 ember dolgozik a városban a hulladék újrahasznosításán, amely elsősorban az Egyesült Államokból, Kanadából, Japánból és Dél-Koreából származik.

Az ENSZ becslései szerint a világszerte keletkező technológiai hulladék 80%-át olyan harmadik világbeli országokba exportálják, ahol nincs szabályozás.

Egy másik óriási e-hulladéklerakó Ghánában (Afrikában) körülbelül 30 000 embert foglalkoztat. Ez a szemétlerakó évente 105 és 268 millió dollár közötti bevételt hoz az országba.Ghána évente körülbelül 215 000 tonna e-hulladékot importál.

A hulladéklerakó területén lévő talajokból vett szennyezési minták nagyon magas nehézfém-szintet mutatnak, mint például ólom, réz vagy higany.

További veszélyt jelent az a nagyon elterjedt gyakorlat, hogy a készülékeket és berendezéseket elégetik, hogy eltávolítsák a műanyagokat, és gyorsabban hozzáférjenek a bennük lévő fémekhez, például rézhez vagy alumíniumhoz. A keletkező füst erősen mérgező.

Az e-hulladék számos káros és mérgező anyagot tartalmaz, amelyek a sérült berendezés: hűtőszekrény, mosógép, számítógép, akkumulátor, fénycső vagy egyéb elektronikai eszköz elhagyása után könnyen behatolnak a talajba, a talajvízbe és a levegőbe. Ezek a káros anyagok környezetszennyezést okoznak, kockázatot jelentenek az emberek és az állatok egészségére.

• A higany a fluoreszkáló lámpákban található. Nagyon káros fém, lenyelve vesekárosodást okoz, rontja a látást, a hallást, a beszéd- és mozgáskoordinációt, deformálja a csontokat, daganatokat okozhat.
• Az ólmot az elektronikában használják az elektronsugaras csövek forraszanyagainak és üvegének alkatrészeként.Mérgező és rákkeltő tulajdonságokkal rendelkezik. A szervezetbe felszívódva először a májban, a tüdőben, a szívben és a vesékben kerül a vérbe, majd a fém felhalmozódik a bőrben és az izmokban. Végül felhalmozódik a csontszövetben, és elpusztítja a csontvelőt.
• A brómvegyületeket számítógépekben használják. A környezetbe behatolva reproduktív rendszer betegségeit, idegrendszeri problémákat okoznak emberekben és állatokban.
• A bárium egy fémes elem, amelyet gyertyákban, fénycsövekben és előtétekben használnak. Tiszta formájában rendkívül instabil; levegővel érintkezve mérgező oxidokat képez. A bárium rövid távú expozíciója agyduzzanatot, izomgyengeséget, valamint a szív, a máj és a lép károsodását okozhatja. Állatkísérletek emelkedett vérnyomást és szívelváltozásokat mutattak ki.
• A krómot fém alkatrészek bevonására használják, hogy megvédjék őket a korróziótól. Az elemet a katódsugárcsövek foszforja is tartalmazza. A krómmérgezés szív- és érrendszeri és légúti betegségekben, bőrbetegségekben és allergiában nyilvánul meg. A legtöbb krómvegyület irritálja a szemet, a bőrt és a nyálkahártyákat. A krómvegyületeknek való tartós kitettség maradandó szemkárosodást okozhat, ha nem kezelik megfelelően. A króm károsíthatja a DNS-t is.
• A kadmium az elektromos készülékek akkumulátoraiban található. Veseműködést, szaporodási funkciót ront, magas vérnyomást okoz, daganatos elváltozásokat okoz, és megzavarja a kalcium-anyagcserét, csontváz deformációt okozva.
• Amikor a nikkel nagy koncentrációban kerül a szervezetbe, károsítja a nyálkahártyát, csökkenti a magnézium és a cink szintjét a májban, elváltozásokat okoz a csontvelőben és hozzájárulhat daganatos elváltozásokhoz.
• A PCB-k (poliklórozott bifenilek) hűtési, kenési és szigetelő funkciókat látnak el az elektronikai eszközökben. A szervezetbe kerülve a zsírszövetben marad, többek között májkárosodást, a reproduktív rendszer rendellenességeit, legyengült immunitást, neurológiai és hormonális zavarokat okozva.
• A polivinil-klorid (PVC) a leggyakrabban használt műanyag az elektronikában és háztartási készülékekben, háztartási eszközökben, csövekben stb. A PVC veszélyes, mert 56% klórt tartalmaz, aminek elégetésekor nagy mennyiségű gáz halmazállapotú hidrogén-klorid képződik, amely vízzel keveredve sósavat képez, ez a sav veszélyes, mert belélegezve légúti problémákat okoz.
• Brómozott égésgátlók (BFR-ek) – Az elektronikus eszközökben használt égésgátlók 3 fő típusa a polibrómozott bifenil (PBB), a polibrómozott difenil-éter (PBDE) és a tetrabróm-bifenil-A (TBBPA). Az égésgátlók tűzállóbbá teszik az anyagokat, különösen a műanyagokat és a textíliákat. A műanyagból való migráció és párolgás eredményeként por alakúak és a levegőben vannak. A halogénezett anyagok és nyomtatott áramköri lapok elégetésekor még alacsony hőmérsékleten is mérgező füstök keletkeznek, beleértve a dioxinokat is, amelyek súlyos hormonális egyensúlyhiányt okozhatnak. A nagy elektronikai gyártók már megkezdték a brómozott égésgátlók fokozatos kivonását mérgező hatásuk miatt.
• Az R-12 vagy Freon egy szintetikus gáz, amely a klímaberendezésekben és a hűtőszekrényekben található, és hűtési funkciót tölt be. Ez különösen káros az ózonrétegre. 1998-tól nem használható elektromos készülékekben, de még mindig megtalálható a régebbi típusú készülékekben.
• Az azbesztet elektromos és elektronikus berendezésekben használják, szigetelő tulajdonságai miatt is. Azonban számos súlyos betegség, például az azbesztózis és a tüdőrák okozója.

Néhány lehetséges megoldás:

• Dobja ki a nem javítható alkatrészeket. Vannak olyan cégek, amelyek ingyenesen begyűjtik és újrahasznosítják ezeket az eszközöket a nem használt berendezések tulajdonosai számára.
• Az egyes országokban értékesített elektronikai termékek veszélyes anyagok felhasználásának csökkentésének ösztönzése.
• A gyártó felelősségének kiterjesztésével a fogyasztói használat után a gyártók maguk is elfogadják a terméket, ez arra ösztönzi őket, hogy tökéletesítsék a tervezést, hogy az újrahasznosítható és könnyebben használható legyen.
• Egyes országokban a termék teljes életciklusát figyelembe veszik. Azok az emberek, akik a használat után nem viselkednek felelősen, pénzbírsággal sújthatók.
• Egyes termékek még olyan táblával is rendelkeznek, amely megakadályozza ezen anyagok maximális kitettségét. Maguknak a vállalatoknak rendelkezniük kell egy rendszerrel termékeik újrahasznosítására, hogy az egész bolygó profitálhasson.

Az "elektronikus hulladék" vagy az WEEE (elektromos és elektronikus berendezések hulladékai) általában veszélyes hulladéknak tekinthető. A világ legtöbb részén ezt a hulladékot engedéllyel rendelkező veszélyeshulladék-szállítóknak kell elszállítaniuk, és soha nem szabad hagyományos hulladéklerakókba.

Az illetéktelen hulladéklerakókba történő szállítás vagy közvetlen beszállítás, valamint e hulladék jogi okmányok nélküli átvétele súlyos pénzbírsággal sújtható.

Az elektronikai cikkek újrahasznosítása környezetbarát folyamatnak számít, mert megakadályozza, hogy veszélyes hulladékok, köztük nehézfémek és rákkeltő anyagok a légkörbe, hulladéklerakókba vagy vízi utakba kerüljenek.